И насчет постоянной циркуляции не думаю, т.к. после спец. эффекта, на концах уравнивается разность потенциала и все -"накаченное непосильным трудом", переходит вроде как в другую форму (радио излучение, тепло и т.д.).
Вовсе не обязательно всё переходит в излучения! В тот момент, когда происходит пробой, происходит просто замыкание электрической цепи. Т.е. у нас была разомкнутая электрическая цепь, потом произошла ионизация воздуха и образовался проводящий канал (как бы включили рубильник). По этому каналу пошел ток как по обычному проводнику. Когда разность потенциалов уменьшилась, то канал разрушился (выключили рубильник).
Какие процессы мы тут видим?
1) Накопление разности потенциалов
2) Ионизация воздуха (образование проводящего канала)
3) Пробой - пошел электрический ток
4) Исчезновение проводящего канала (разности потенциалов недостаточно для поддержания канала)
... и так по кругу
Пункты 2-3 мы видим в виде вспышки молнии.
Т.е. тут очевидно, что энергия циркулирует. Часть её теряется на "спецэффекты" (тепло, свет, звук, радиоизлучение), а часть возвращается в контур - электрический ток идёт по кругу, по замкнутой цепи. Осталось понять, какая часть излучается, а какая возвращается. В сумме излучается ровно столько, сколько потребляется от источника питания. Но вот какая часть энергии уходит на "спецэффекты"?